藍綠藻(Spirulina)，是地球上最原始的古生物之一，也是最早進行光合作用的原核生物，至今已有35億年的歷史，屬於藍綠藻綱、螺旋藻屬。因形態呈螺旋狀而得螺旋藻之名，長度0.3至0.5mm，寬度5~8μm，呈綠色至青綠色，比綠藻大約100倍，以細胞直接分裂方式進行增殖，富含藻藍素、葉綠素，還含藻紅素，一般外表看起來呈現藍綠色，因此稱為藍綠藻或藍藻，會因個體老幼、生理狀況及環境光質不同而呈現紅、黃、綠、褐、黑等豐富多變的顏色，較其他生物更能有效利用光源以適應環境。藍綠藻缺少葉綠體，葉綠素分散在細胞質之囊狀膜中，可行光合作用。藍綠藻在細胞壁的外圍有一層黏滑的膠質鞘，可保護藍綠藻生長在高溫(攝氏85度)、冰凍(攝氏零下60度)、缺氧、乾涸及高鹽度(27%)等不良的環境，故從熱帶到極地，由海洋到山頂，都有其存在。藍綠藻的細胞壁非常薄，很容易被胃酸消化後吸收，所以吸收性極高。
人類自古即已開始食用藍綠藻。1940年法國藻類學家Dangeard即描述在非洲查德湖附近的土著，很早就開始採集湖中的藍綠藻，曬乾後(稱為dihe)與穀類拌在一起或作為羹湯飲用。另外，住在接近墨西哥城的Texcoco湖旁的墨西哥Azetecs人，在16世紀西班牙人來臨之前，即以藍綠藻作為主要的蛋白質來源。
在美國，藍綠藻已被FDA列為膳食補充品(Dietary supplement)。日本也於1996年將藍綠藻列為特定保健食品之一。
藍綠藻在在世界各地榮獲各種光榮的推薦語，包括：
◎ 21世紀最理想的食品【聯合國糧食組織(FAO)】
◎ 明天最理想和最完美的食品【聯合國教科文組織】
◎ 未來的超級營養食品【國際微生物蛋白質會議】
◎ 超級營養食品【聯合國世界糧食會議】
◎ 21世紀最理想的營養源【聯合國世界食品協會】
◎ 人類21世紀的最佳保健品【世界衛生組織(WHO)】
◎ 最佳蛋白質來源之一【美國食品及藥物管理局(FDA)】
◎ 優質健康食品【日本食品協會】
◎ 新資源營養食品【中國國家衛生部】
＊ 營養來源：
藍綠藻具有葉綠素，含有多種藻膽蛋白（phycobiliproteins），組成了與高等植
物相似的光系統（photosystem I and II），進行光、水、二氧化碳的光合作用，以取得生命所需的能量和產生氧氣。藍綠藻不儲藏澱粉，而是儲存一種似動物肝醣的藍（綠）藻澱粉（cyanophycean starch）
功能成分:
- C-藻藍素(C-Phycocyanin，C-PC)： 是一個水溶性蛋白質色素，是Spirulina
platensis最組要的組成份子，有許多藥理學上的特性被報告。科學家證明
C-Phycocyanin有肝的保護作用。
2. 蛋白質：螺旋藻含有豐富的蛋白質（達 65-70%）
3. 維生素 B12：多種維生素（維生素B12）及構成紅血球組成的鐵質，是貧血
者的最佳選擇。
4. 氨基酸：8 種人體無法自行製造的氨基酸。
5. 礦物元素：包括鐵、鉀、鈉、鎂和鈣。
6. β-胡蘿蔔素：抗氧化，能抑制自由基對細胞的破壞作用，預防老化及慢性
疾病。
7. gamma-linoleic acid：gamma-亞麻油酸，有助預防心血管疾病。
8. 維他命E：抗氧化。
9. 葉綠素(chlorophyll)
其他功能:
- 藍藻含大量葉綠素，亦為造血的食物，故有防治貧血，平衡血糖，控制新陳代謝，防治白內障，綠內障，糖尿性網膜症，腎炎性網膜症，網膜血管硬化症，近視疾病。
- 控制胃潰瘍，胃下垂，膽固醇，高血壓，血脂，關節痛及因壓力或自律神經
失調引起之病症等。
3. 在飯前服食藍藻, 能仰制食慾, 有減肥作用。
4. 消除體內輻射化學及金屬元素，幫助消化及防止便秘，增強免疫系統功能及
活動能力，抵抗疾病及癌症。預防愛滋病及傷風感冒。
資料來源:
http://www.ttl-eshop.com.tw/health_knowledge_nelo.aspx?id=20050929145114000001&ls092=A0001
http://www.shs.edu.tw/works/essay/2006/04/2006041017503051.pdf
圖片來源:
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