如果有一顆藥物可以降低患心臟病、癌症、糖尿病、癡呆症和帕金森氏症等神經系統疾病以及一般早逝的風險，您會服用嗎？
壞消息是：沒有藥物可以做到以上所有這些事情。
但如果您相信，有一種食物可以：特級初榨橄欖油。它可能是終極的超級食物。
“確實沒有其他食物能提供如此多的好處，”布朗大學副教授瑪麗·弗林博士說，她研究橄欖油已有 20 多年。“沒有藥物能夠有如此的特效。”
就在本週，哈佛大學的新研究表明，每天吃超過半湯匙的人死於癡呆症的風險比很少吃的人低 28%。
經過數十年的研究，橄欖油這股潮流已經吸引了大量追隨者。在TikTok上，有關每天喝橄欖油的影音已獲得超過10億次觀看。現在有幾家公司提供“醫用級”橄欖油，其中含有更高含量的有益化合物。演員布麗·拉爾森和科洛·莫瑞茲用它來清潔臉部，詹妮弗·洛佩茲將她的抗衰老光澤歸功於橄欖油，而不是肉毒桿菌。今年早些時候，星巴克推出了一系列用特級初榨橄欖油製成的咖啡飲料。
那麼，有多少是炒作，有多少是有研究支持的呢？
橄欖油與健康
自從最初的七國研究呼籲人們關注地中海飲食及其大量使用橄欖油以來，六十年來，研究人員一直在研究這種金黃色液體的健康益處。而且有很多。
2022年對之前覆蓋數十萬人的研究進行的分析發現，每天每多吃5克橄欖油（相當於一茶匙多一點），就能將總體死亡風險降低 4%。
橄欖油的健康益處
特級初榨橄欖油富含多酚，這是一種強大的抗氧化劑，可以對抗炎症。
“炎症是任何疾病的根源，”克利夫蘭診所的註冊營養師克里斯汀·柯克帕特里克（Kristin Kirkpatrick）說。“因此，如果我們以炎症為基礎，那麼我們可以看到橄欖油可以幫助減少許多不同的病症。”
研究人員還無法確定這些多酚到底是如何發揮作用的，但他們在各個領域都一致發現了類似的作用。
“作為一名科學家，我很好奇：其中的機制是什麼？這東西是怎麼運作的？” 耶魯大學公共衛生學院助理教授、耶魯大學橄欖油與健康年度研討會的組織者之一塔索斯·基里亞基德斯博士說。“但從大局來看，最終是否能給某人帶來健康的結果真的很重要嗎？住在西西里島村莊的人，95歲的時候會在乎橄欖油如何幫助我像從前一樣敏銳嗎？”
橄欖油和你的心臟
七國研究專門針對心血管疾病。六十五年後，橄欖油有助於心臟的觀念已被接受為事實，因為它富含有益心臟健康的單不飽和脂肪和多酚。歐洲食品安全局允許特級初榨橄欖油含有足夠的某種多酚，可在其標籤上做出與心臟相關的健康聲明。
“這是一個非常非常重要的聲明，基於大量累積的證據，”基里亞基德斯說。
來自科羅拉多州博爾德的53歲作家克里斯汀·科瓦爾 (Kristin Koval) 從三四年前開始每天吃橄欖油。她的家族有與遺傳性低高密度脂蛋白（“好”的膽固醇）相關的心臟病史。
“確實沒有什麼好的藥物可以提高水平，除非不得已，我不喜歡吃藥，”她說。“我讀到一些能對情況有幫助的食物。我不能每天吃鮭魚或沙丁魚，但橄欖油可以融入你的日常生活，所以我就這麼做了。”
自從她開始之後，她的高密度脂蛋白（HDL）數值有所上升。在過去的兩年裡，它們一直處於正常範圍內。“我的醫生很高興，我也很高興。”
橄欖油和你的大腦
哈佛大學關於橄欖油和癡呆症相關死亡的新研究建立在之前的發現基礎上。哈佛大學陳曾熙公共衛生學院博士後 Anne-Julie Tessier 博士在美國營養學會年會上介紹了這一發現。她說，他們開始這項研究是因為有大量證據表明地中海飲食有助於改善認知功能、認知能力下降和癡呆症風險。
“橄欖油在飲食中的卡路里中佔很大比例，因此專門研究致命性癡呆症非常有趣，”她說。每天用等量的橄欖油代替一茶匙人造黃油或蛋黃醬，風險即可降低8%-14%。
基里亞基德斯也研究了橄欖油對大腦的影響。一項小型研究產生了有希望的結果：每日食用可顯著改善輕度認知障礙患者的癡呆症狀。
橄欖油與癌症、糖尿病等
雖然橄欖油對心血管和大腦健康的影響受到了最多的關注，但研究人員還發現了許多其他好處：
- 癌症：對45項研究的分析發現，食用特級初榨橄欖油最多的人比食用最少的人患癌症的風險低31%。
- 糖尿病：研究表明，食用特級初榨橄欖油可以降低空腹血糖和胰島素抵抗。一項研究發現，每天吃25克（略低於兩湯匙）可將患 2 型糖尿病的風險降低 22%
- 緩解疼痛：油橄欖醇是一種存在於特級初榨橄欖油中的多酚，具有與布洛芬類似的抗炎特性。Kyriakides認為自己就是活生生的證明：自從 9 年前他開始只使用特級初榨橄欖油（甚至用於烘焙）以來，即使在完成鐵人三項賽後，他也不需要服用過任何布洛芬或其他常見止痛藥。
- 皮膚護理：這裡的研究結果不太一致——例如，沒有人證明橄欖油可以清除痤瘡——但對某些名人來說可能有所效用。橄欖油的酚類化合物比長期以來用於皮膚護理的維生素E具有更高的抗氧化品質，而且其抗炎作用似乎也有幫助。
- 腸道健康：研究人員在這方面剛剛起步，但結果令人鼓舞。Kyriakides 說：“腸道微生物組未來將會有大量的研究活動。”“任何與免疫系統有關的東西都在腸道中進行處理。健康的環境會產生健康的系統，進而影響其他一切。”
如何為您的健康選擇和使用橄欖油
為了獲得這些健康益處，您必須使用特級初榨橄欖油 (EVOO)。它來自對橄欖果實的第一次壓榨，無加熱或化學提取——可以將其視為鮮榨橄欖汁。因為它很新鮮，所以含有最高含量的多酚。
目前還沒有普遍同意的劑量，但大多數臨床試驗的目的是複製地中海飲食中的平均劑量：每天兩到四湯匙。這累加起來相當多。例如，在希臘，平均每個人每月消耗兩公升。在美國，平均每人每年僅消耗一公升。
“如果我們每天都喝兩湯匙特級初榨橄欖油，那麼我們每個月就能喝一公升，”基里亞基德斯說。“這是一個巨大的差異。”
Flynn表示，您可能會在短短3週內看到一些好處發生。
既然您知道如何尋找特級初榨橄欖油，請使用以下提示來選擇一種富含有用多酚的產品：
- 您絕對可以在超市購買富含多酚的橄欖油。昂貴並不一定意味著最好，但便宜的幾乎肯定意味著您無法獲得好處。“想想採摘橄欖、生產油、裝瓶以及將其出售的工作，”弗林說。“儘管如此，一瓶 500 毫升的標準瓶裝美國橄欖油價格不會低於10美元，而歐洲橄欖油價格則約為12至15美元。”
- 對於來自美國的最優質油，應該是“加州橄欖油”。該州為特級初榨橄欖油製定的標準高於美國農業部和涵蓋歐洲和地中海地區的國際橄欖理事會。
- 辨別高品質瓶子的一種方法是：標籤上印有收穫日期。越新鮮越好。
- 除了時間之外，光照和溫度也會降低特級初榨橄欖油的品質。購買時應裝入金屬罐或深色瓶子中，並存放在陰涼、乾燥的地方。如果爐子旁邊必須有一些，請使用小壺並根據需要重新裝滿。
- 橄欖苯酚有個特殊的味道，如果您的橄欖油口味極為溫和，那麼它可能不是特級初榨橄欖油。
- 如果一天喝一杯橄欖油的作法讓你感到畏縮，不要害怕。沒有研究表明直接服用會帶來更多好處。事實上，有些蔬菜需要在油中煮熟才能獲取營養。用特級初榨橄欖油炒菜或烤肉，您將獲得雙倍的好處。
多少量是過量呢？就卡路里而言，也許每湯匙特級初榨橄欖油含有120卡路里。但就任何方式來說，答案似乎是否定的，它並不會損害您的健康。
“特級初榨橄欖油不會產生任何不良影響，”Flynn說。“事實上，更多的特級初榨橄欖油可以帶來更多好處。”
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